ランニング大学1月レポート：前橋ランニングクラブ連合会企画便乗

 2025年1月12日（日）、前橋ランニングクラブ連合会主催で群馬県吉岡町のよしおか温泉に隣接するサイクリングロードを利用したコースでの10km、20kmの距離走そしてウォーキングの部に分かれての練習会が開催された。「2025年新春今年もここから！〜新年走り始め練習会〜」がキャッチフレーズの練習会にランニング大学もひっそりと便乗させていただいた。前橋ランニングクラブ連合会は前橋市内の複数ランニングクラブによる連合会で合同練習会や講演会などを企画している。ランニングの世界・友の会スタッフのKさんが連合会の運営にも携わっている縁で参加させていただいた。それでも、山西哲郎先生、赤城山や妙高高原合宿に参加いただいたメンバーなど、顔見知りの方々も多くてアウェイ感は全くなしだった。

当初は雨積雪も予想されたが、幸い時折晴れ間も見える恵まれた天候になった。しかし午前７時半の気温は０℃。北方の谷川岳方面の山々は雪で真っ白、群馬の寒さは格別だ。　

この企画は、大会や競走ではなく、練習会。よしおか温泉を起点に利根川沿いのサイクリングロードを南下、2.5ｋｍ地点で折り返し、そのままスタート地点を通過し北上、2.5ｋｍ地点で折り返す１周10ｋｍの周回コース。10ｋｍコースは１周、20ｋｍコースは２周する。1ｋｍ６分30秒、６分、５分30秒のペースメーカーが付く。自身の走力のチェックや距離への挑戦、記録への挑戦としても細かい配慮がされている。またウォーキングの部も設定されており、地元メンバーのガイドで歩く時間を楽しむこともできる。大々的な宣伝はしていないが参加者は120名超、去年から倍増したそうだ。参加者視点で企画した成果だろう。

午前8時30分、ウォークに続いてペース別にランニングもスタート。サイクリングコースの道幅は広くないがほぼフラット、走りやすい。ところによって肥料の匂いただようのも田舎感があって良いものだ。ペースメーカーについて行けなくても自分のペースで走ることができる。練習には最適な設定だ。それぞれが設定した距離を走ったら終了だ。

ウォークはスタート後、新板東橋を渡りぐんま総合スポーツセンター経由で十二山へ。郷社赤城神社をお参りし、上庄司原古墳、萩原朔太郎の墓所など往復約9ｋｍの行程。300段の階段を上り期待の富士山は見えなかったがそれぞれの歩きを楽しんだ。11時20分終了。

　

参加費は1,000円で、それでもってよしおか温泉入浴券600円、抽選で心がこもった参加賞もいただいた。コストパフォーマンス抜群のアットホームで素晴らしい企画だった。遠路はるばる訪れたかいがあった。前橋ランニングクラブ連合会には大感謝である。